Illustriert mit Hunderten von Bildern aus Archivbeständen, entführt diese Crime-Saga den Leser zurück in die wilden zwanziger Jahre, in denen Banden in Nadelstreifen die Stadt unsicher machten

Ob Al Capone oder Vito Corleone, John Gotti oder Tony Soprano - echte und erfundene Gangsterhelden haben seit jeher fasziniert. Sie waren rücksichtslos und gewalttätig und doch umgab sie eine romantische Aura, waren sie doch ihrem sehr speziellen Ehrenkodex verpflichtet. Der Fotoband „Historic Photos of Chicago“ zeichnet allerdings ein ganz anderes Bild als Hollywoods Mafia-Mythen. Hier sind die Gangster der „Mob“ in all ihrer Brutalität zu besichtigen.

Die Hauptakteure in diesem düsteren Coffee Table Book sind mit Leib und Seele kriminell: Al Capone John Torrio, Earl „Hymie“ Weiss, George „Bugs“ Moran und wie die schweren Jungs alle heißen. Wer in diesem Archiv des Verbrechens blättert, braucht starke Nerven, denn es gibt blutüberströmte Leichen auf den Straßen, bewaffnete Ganoven und Getaway-Cars. Der Historiker John Russick hat die Fotographien mit informativen Bildunterschriften und jedes Kapitel mit einer ausführlichen Einleitung versehen; die körnigen schwarz-weiß Fotos sprechen für sich und zeigen die Chicagoer Unterwelt in ungeschminkter Nahaufnahme.

Diese Chronik der einstigen Verbrechermetropole mag makaber und abschreckend erscheinen, aber wer sich für dieses ungezügelt gewalttätige Kapitel der amerikanischen Geschichte interessiert, erhält ungeahnte Einblicke. Ein Muss für alle, die ohne eine regelmäßige Mafia-Dosis mit den „Sopranos“ und dem „Paten“ nicht auskommen. Dieser dunkle Prachtband erzählt dabei die wahren Hintergründe dazu.

Photos: Turner Publishing Company, Courtesy of Chicago History Museum