1952 Lancia Aurelia Pf200 Spider
Coachwork by Carrozzeria Pinin Farina
Chassis no. B521004
Engine no. B212700

"The car body is characterised by its streamlined silhouette, tapered toward the tail, the smooth sides, the raised circular front air intake, which generates the central part of the hood, also circular in cross section. Evidently there is the influence of the aeronautics of the era." - Antoine Prunet, Pininfarina.

Offered here is the very first of Pinin Farina's PF200 show cars, built for promotional purposes to generate publicity and never intended for series production, although Pinin Farina (as it was then) went on to build a further six examples, some open, some closed. The seven PF200s were slightly different from one another, although all featured the signature circular front air intake reminiscent of the North American F-86 Sabre jet fighter. The concept made its debut in 1952 when this very car, chassis number '1004', was displayed on the Pinin Farina stand at the Turin Motor Show. Italian film star and lover of fine cars, Renato Rascel (real name Renato Ranucci) met Sergio 'Pinin' Farina at the 1952 Turin Show and purchased '1004'. The side air intakes and six exhaust pipes are delightful details, while instead of stowing the soft-top behind the seats, like many open cars of the period, Pinin Farina arranged for the PF200's hood to fold down out of sight within the body, thus preserving its streamlined appearance.

The PF200 used the chassis and running gear of the Lancia Aurelia B52, one of the most advanced sporting cars of the era. At this time Pinin Farina had yet to supplant Carrozzeria Vignale as Ferrari's coachbuilder of choice, and much of its best work from this period was on Lancia chassis. One of the most influential designs to emerge from Italy post-WW2, Lancia's classic Aurelia was the first car ever to employ a V6 engine. Designed in wartime by Francesco de Virgilio and launched at the 1950 Turin Motor Show, the Aurelia B10 was powered by a 1,754cc 60-degree V6 of all-aluminium construction that used overhead valves operated via short pushrods instead of Lancia's traditional overhead camshafts.

An advanced unitary-construction design, the Aurelia retained Lancia's 'sliding pillar' independent front suspension, first seen on the Lambda, but used a novel semi-trailing-arm layout at the rear, another world first. The transmission too, was unusual, comprising a two-piece prop-shaft and combined gearbox/rear transaxle on which were mounted the inboard brakes, though for once this was not an entirely new departure. The original B10 saloon was joined the following year by the landmark, Pininfarina-styled B20 Coupé, a fastback '2+2' on a shortened wheelbase which, with its combination of sports car performance and saloon car practicality, can be said to have introduced the Gran Turismo concept to the world. Models with longer wheelbases and larger engines in various states of tune followed. To cater for independent coachbuilders, Lancia offered the longer-wheelbase (291cm) B50 chassis, based on B10 mechanicals, and later the B52, which came with the 2.0-litre engine of the B20/B21. In total Lancia built only 98 B52 chassis, the last of which was delivered in 1953.

Bought new by famous Italian film star, Renato Ranucci, in 1952 at the Turin Motor Show, '1004' changed ownership in 1958 and a couple of times more between then and 1961. It then seems to have remained in the same family for some 13 years before being bought by the current owner in 1974.
A passionate collector of classic cars, with a passion for flying, the current owner is himself a pilot of light aircraft, and during military service also of jets. He found the Lancia in a very poor condition; the car was in pieces but what caught his eye was the circular front air-intake: it looked more like a jet than a car so you can imagine how his passion for cars and aircraft coalesced in the same object - it was love at first sight.

The car was restored in the 1980s by the current owner, who commissioned what were then the best specialists for the job. The painstaking professional restoration took almost 10 years, a period in which the owner and the restorer, Mr. Giancarlo Cappa, became very close friends after doing a lot of research about this Pf200 together. During the restoration and despite the time-consuming research, some details had to be altered as replacements for some of the unique parts were unobtainable. The restoration notes/receipts for 35,000,000 liras are on file, an astronomical amount for a restoration if you know that a monthly salary for a worker at that time was around 300.000/350.000 liras. The car is finished in the lovely colour scheme of dark grey with a tan interior.

Once the Lancia came finally 'home', the owner put the car in one of the living rooms of the main house, which had ramp access. It was here that the family spent most evenings, especially at weekends. The car stood in the middle of the room as the centrepiece. The owner's rationale was very clear: the PF200 is a masterpiece and a work of art, which fully justified having it in your main living room. If you are not driving the car, indoors is the best place to enjoy it the most!

In the 1990s the engine failed and was removed, and it was then decided to replace it with one of an identical type (no. B21*2700*). Unfortunately, the original block was not retained, the importance of 'matching numbers' not being appreciated at that time. Carefully looked after by its long-term custodian, the car is presented today in mainly preserved condition following its 1980s restoration, which is now showing signs of age, especially in the paint. Residing for almost 50 years with the same owner, the car has its own dedicated space in the garage with magnificent 'Lancia PF200' badging on the wall.

On old Italian plates, the car has featured on posters and in magazines, etc and comes with an Italian libretto and a quite exceptional history file. The latter contains important correspondence with Pininfarina dating from 1981, which confirms that the car belonged to Renato Rascel; that it is the example exhibited at the 1952 Turin Motor Show; and that it was the first of a 'series' of seven PF200s of the same type built by hand, each of them different from the others even if only by some small functional or ornamental details, very often requested by the customer. Unfortunately, a fire at the Pininfarina factory destroyed all records of the PF200s and there are no photographs of this car's interior. The fascinating history file also contains lots of other correspondence; various articles; period photographs (1970s onwards); restoration photos (1980s); and the all-important Automobile Club D'Italia document confirming build details and ownership history. With the recent announcement of the re-birth of the Lancia Aurelia model, this unique car will become all-the-more collectible and is a unique opportunity for any major collector.

Voiture du Salon de Turin 1952
1952 Lancia Aurelia PF200 spider
Carrosserie Pinin Farina
Châssis n°. B52-1004
Moteur n° B21*2700*

• La première des sept PF200 construites à la main
• Premier propriétaire : Renato Rascel, star du cinéma italien
• Aux mains de l'actuel propriétaire depuis 1974
• Restaurée sans regarder à la dépense dans les année 1980
• Fichier historique complet

« Le corps de la voiture est caractérisée par son profil aérodynamique, fuselée vers l'arrière, par ses flancs lisses, par l'entrée d'air antérieure circulaire en relief d'où part, toujours en section circulaire, la partie centrale du capot. Il est évident que les recherches aéronautiques de l'époque durent influencer la conception de ce véhicule. » - Antoine Prunet, Pininfarina.

Nous proposons ici le tout premier concept car PF200 de Pinin Farina, construit dans un but promotionnel, afin de générer de la publicité, sans penser à une production en série, mais Pinin Farina (alors en deux mots) en construisit six exemplaires de plus, certains ouverts, d'autres fermés. Les sept étaient légèrment différentes l'une de l'autre, bien que toutes aient reçu la signature d'une calandre circulaire réminiscente du chasseur à réaction North American F-86 Sabre. Le concept car fit ses débuts en 1952 lorsque notre voiture, châssis numéro 1004, fut exposée sur le stand Pinin Farina au Salon de Turin. La vedette de cinéma italienne et grand amateur de voitures, Renato Rascel (de son vrainom Renato Ranucci) rencontra Sergio « Pinin » Farina au Salon de Turin 1952 et acheta 1004. Les ouïes et les tuyaux d'échappement latéraux sont de séduisants détails, tandis qu'au lieu de ranger la capote derrière les sièges, comme sur la plupart des décapotables de l'époque, Pinin Farina s'était arrangé pour faire disparaitre celle de la PF200 à l'intérieur de la carrosserie, préservant ainsi la pureté des lignes.

La PF200 reprenait la châssis et le train roulant de la Lancia Aurelia B52, une des sportives les plus en avance de son temps. Pinin Farina n'avait alors pas encore supplanté la Carrozzeria Vignale comme fournisseur exclusif de Ferrari et la plupart de ses meilleures créations de l'époque reposaient sur des châssis Lancia. La classique Aurelia de Lancia, l'un des concept les plus marquants à emerger dans l'Italie d'après-guerre, était la première voiture au monde à faire appel à un moteur V6. Conçu pendant la guerre par Francesco de Virgilio et lancé au Salon de Turin en1950, l'Aurelia B10 était propulsée par un V6 ouvert à 60 degrés tout aluminium de 1 754 cm3 à soupapes en tête activées par culbuteurs, au lieu de l'habituel arbre à cames en tête des Lancia.

De construction monocoque en avance sur son temps, l'Aurelia reprenait la suspension avant indépendante « télescopique », inaugurée par la Lambda, mais recevait un demi-arbre tiré à l'arrière, une autre première mondiale. La transmission était, elle aussi, inhabituelle, composé d'un arbre en deux parties et d'un système transaxle regroupant boîte et différentiel sur lequel était monté des freins inboard, même si, pour une fois, il ne s'agissait pas d'une première. La berline B10 était rejointe l'année suivante par le coupé B20, dessiné par Pinin Farina, une 2+2 fastback sur un empattement raccourci qui combinait les performances d'une sportive et l'aspect pratique d'une berline, inaugurant le concept de Gran Turismo. Des modèles à empattement allongé et dotés de plus gros moteurs en différents stades de préparation suivirent. Pour alimenter les carossiers indépendants, Lancia proposait le châssis B50 à empattement long (291cm), avec mécanique B10, puis plus tard B52 avec le moteur 2 litres de la B20/B21. Au total, Lancia construisit seulement 98 châssis B52, le dernier livré en 1953.

Acheté neuf par la nouvelle star du cinéma italien, Renato Ranucci, au Salon de Turin en 1952, 1004 changea de mains en 1958 et deux ou trois fois jusqu'en 1961. Il semble être ensuite resté dans la même famille pendant 13 ans, avant d'être acheté par l'actuel propriétaire en 1974.
Collectionneur passionné de voitures anciennes et de pilotage aérien, l'actuel propriétaire est lui-même pilote d'avions légers et, pendant son service militaire, également de jets. Il a trouvé la Lancia en piteux état, la voiture était en pièces mais ce qui attira son regard fut l'entrée d'air circulaire. Elle ressemblait plus à un jet qu'à une voiture et réunissait ses deux passions dans un même objet – ce fut le coup de foudre.

La voiture a été restaurée dans les années 1980 par le vendeur qui l'a confiée à ceux qui étaient alors les meilleurs spécialistes pour ce travail. La soigneuse restauration professionnelle a pris presque 10 ans, période au cours de laquelle le propriétaire et le restaurateur, M. Giancarlo Cappa, se lièrent d'amitié après avoir fait d'énormes recheches sur la PF200 ensemble. Au cours de la restauration, et malgré les longues recherches, certains détails spécifiques ont dû être modifiés, les pièces étant introuvables. La facture de la restauration pour un montant de 35 000 000 de lires figure au dossier, Une somme astronomique quand on sait que le salaire mensuel d'un ouvrier à l'époque était d'environ 300.000/350.000 lires. La voiture est dans une belle livrée gris foncée avec intérieur en cuir fauve.

Une fois la Lancia enfin « à la maison », le propriétaire la mit dans le salon de son domicile qui a une rampe d'accès. C'est là que la famille passait la plupart de ses soirées, surtout les weekends. La voiture était la pièce maîtresse du salon. Les raisons du propriétaire étaient claires, la PF200 est un chef-d'œuvre et une œuvre d'art qui justifie pleinement sa présence dans son salon. Si l'on ne conduit pas la voiture, c'est bien à l'intérieur qu'elle peut le mieux être appréciée.

Dans les anées 1990, le moteur cassa et fut enlevé. On décida alors de le remplacer par un modèle de type identique (n° B21*2700*). Malheureusement le bloc d'origine ne fut pas réutiliser, les numéros concordants n'étant pas une priorité à l'époque. Soigneusement entretenue par son gardien, la voiture se présente aujourd'hui dans un état majoritairement préservé depuis sa restoration dans les années 1980 qui montre désormais des traces de fatigue, notamment sa peinture. Résidant pendant presque 50 ans avec le même propriétaire, la voiture a sa propre place dans le garage devant une magnifique plaque « Lancia PF200 » acrochée au mur.

En plaques italiennes, la voiture a figuré sur de nombreux posters et dans des magazines et sera vendue avec un libretto italien et un exceptionnel dossier historique. Celui-ci contient une importante correspondance avec Pininfarina datant de 1981, qui confirme que la voiture a appartenu à Renato Rascel, que cet exemplaire a bien été exposé au Salon de Turin en 1952 et qu'il s'agit de la première des sept PF200 de ce type construites à la main, chacune différant de l'autre, même si ce n'est parfois que par un petit détail fonctionnel ou ornamental, le plus souvent exigé par le client. Malheureusement, un incendie à l'usine Pininfarina a détruit toutes les archives des PF200 et il n'y a plus de photographies de l'intérieur de la voiture. Le fascinant dossier historique contient également d'autres correspondances, divers articles; des photographies d'époque (à partir de 1970), des photos de la restauration (années 1980) et l'important document de l'Automobile Club D'Italia confirmant les détails de construction et l'historique des propriétaires. Avec la récente annonce de la résurrection du modèle Lancia Aurelia, cette voiture unique va devenir encore plus « collectionnable » et représente une chance unique pour tout collectioneur avisé.