A Piece of History
The Breitling 809 Cosmonaute holds a significant place in horological history, seamlessly blending its aviation roots with a legacy tied to space exploration. Breitling introduced the Navitimer in 1954, quickly becoming a trusted tool among aviators, from commercial pilots to military personnel.

In 1959, NASA selected its first group of astronauts for the space program, drawn from the ranks of America’s finest fighter and test pilots. Among them was Scott Carpenter, who approached Breitling with a unique request. He needed a Navitimer equipped with a 24-hour dial, essential for distinguishing day from night during space missions. Breitling rose to the challenge, adapting the existing Navitimer design by modifying the Venus 178 movement. The hour hand was re-geared to complete a single revolution every 24 hours.

In 1961, the resulting watch was officially launched as the Cosmonaute, a model within the Navitimer line. The following year, Carpenter wore the Cosmonaute during the Mercury-Aurora 7 mission, making it the first watch worn by an American astronaut in space—a fact Breitling proudly celebrated in its advertising. Tragically, the watch was lost when Carpenter’s arm was submerged in seawater while he waited for recovery in his capsule. The saltwater damage rendered the watch irreparable, and it was never recovered.

Although NASA later selected the Omega Speedmaster Professional as its official Moonwatch, the Cosmonaute’s lack of water and pressure resistance meant it was never a contender for future missions. Still, its place in history as a pioneering space watch remains a testament to its innovative design and enduring legacy.

Our piece has a really amazing patina, all serial numbers and ref. are very crisp and visible, there is a Arabic engraving on the back who signifies G.M 98

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Un morceau d'histoire ...

La Breitling 809 Cosmonaute occupe une place importante dans l'histoire horlogère, combinant harmonieusement ses racines aéronautiques avec un héritage lié à l'exploration spatiale. Breitling a introduit la Navitimer en 1954, rapidement adoptée comme outil de confiance par les aviateurs, qu’ils soient pilotes commerciaux ou militaires.

En 1959, la NASA a sélectionné son premier groupe d'astronautes pour le programme spatial, composé des meilleurs pilotes de chasse et d'essai des États-Unis. Parmi eux se trouvait Scott Carpenter, qui a approché Breitling avec une demande spécifique. Il souhaitait une Navitimer équipée d'un cadran 24 heures, indispensable pour distinguer le jour de la nuit lors des missions spatiales. Breitling a relevé le défi en adaptant la conception existante de la Navitimer et en modifiant le mouvement Venus 178. L'aiguille des heures a été réajustée pour effectuer une révolution complète toutes les 24 heures.

En 1961, la montre résultante a été officiellement lancée sous le nom de Cosmonaute, un modèle intégré à la gamme Navitimer. L'année suivante, Carpenter a porté la Cosmonaute lors de la mission Mercury-Aurora 7, en faisant la première montre portée par un astronaute américain dans l'espace – un fait que Breitling a fièrement mis en avant dans ses publicités. Malheureusement, la montre a été perdue lorsque le bras de Carpenter a été submergé dans l'eau salée alors qu'il attendait d'être récupéré dans sa capsule. Les dégâts causés par l'eau ont rendu la montre irréparable, et elle n'a jamais été retrouvée.

Bien que la NASA ait ensuite choisi l'Omega Speedmaster Professional comme montre officielle pour les missions lunaires, le manque de résistance à l'eau et à la pression de la Cosmonaute signifiait qu'elle n'était pas une candidate pour les futures missions. Cependant, sa place dans l'histoire en tant que montre pionnière de l'espace reste un témoignage de son design innovant et de son héritage durable.

Notre pièce présente une patine vraiment exceptionnelle, avec tous les numéros de série et les références parfaitement nets et bien visibles. Il y a une gravure en arabe au dos qui signifie « G.M 98 ».