Aktuell erfreut sich der historische Segelsport wachsender Beliebtheit. Kein Wunder, wenn man die eleganten Klassiker majestätisch durch Wasser gleiten sieht. Zu den schönsten klassischen Yachten gehört zweifelsfrei die Eilean. In ihrem neuen Buch erzählen die Autoren Fife und Chevalier die Geschichte einer verloren geglaubten Ketsch.

Die 1936 vom Stapel gelaufene Ketsch Eilean gilt als eine der letzten Konstruktionen des berühmten schottischen Schiffbauers William Fife III. Nach einigen Jahren im Regatta- und Fahrteneinsatz in europäischen Gewässern und etliche Eigner später übernahm ein gewisser Colonel Louis Franck die elegante Ketsch. Er setzte Eilean ab 1957 als Charteryacht dies- und jenseits des Atlantiks ein.

Jahre später entdeckte der segelbegeisterte John Shearer den großen Segler im Hafen von Valletta auf Malta und verliebte sich sofort. Er kaufte das Schiff, um zukünftig sein Leben auf ihm zu verbringen. 1974 überführte ffdfmitnahm. Fortan lebte er ganzjährige auf der Eilean. Nach einer Kollision mit einer Fähre wurde die Yacht stark beschädigt, so dass es für den nicht wohlhabenden Shearer nur die Möglichkeit gab, dass Schiff eigenhändig zu reparieren.

Zur Finanzierung der Instandsetzung heuerte John Shearer als Skipper auf andern Schiffen an. Das mittlerweile in einer Bucht bei Antigua auf Reede gelegte Schiff schlug während der Abwesenheit seines Eigners und sank. Nun musste „Captain John“ sich endgültig von seinem Traumschiff verabschieden. 2006 entdeckte der segelbegeisterte CEO von Panerai, Angelo Bonati, das Wrack während einer Regatta. Schnell war ihm klar, dass dieses Kleinod des Schiffbaus gerettet werden musste.

In dem Buch Eilean – A Classic Yacht erzählen die Autoren May Fife Kohn, eine Nachfahrin des Werfteigners William Fife III., und der Yachthistoriker und Journalist François Chevalier die spannende und dramatische Geschichte der legendären Yacht. Anhand von vielen großformatigen Fotos und Dokumenten wird die Biografie der Eilean in dem aufwändig gestalteten Buch nachgezeichnet. Das Buch ist im Flammarion Verlag erschienen und kostet 95 Euro.

Weitere Informationen unter Bwww.groupe-flammarion.com.

Text: J. Philip Rathgen
Fotos: Panerai