TRIBUTE TO A FLAMBOYANT CENTENARIAN

Several significant milestones mark the history of over 250 years of uninterrupted activity by Vacheron Constantin. In the eyes of all connoisseurs, the year 1907 holds a special significance. In that year, the Geneva-based manufacture introduced its first Chronomètre Royal and subsequently registered this invaluable mark of nobility.

Right from the start, the Chronomètre Royal—initially offered as a pocket watch—gained international success, distinguishing itself from the watchmaking production of the time due to its exceptional qualities.

Its legendary robustness, reliability, and precision brought joy to enthusiasts living in climates previously unfavorable to timepieces' proper functioning.

This marked the beginning of an extraordinary adventure for the Vacheron Constantin Chronomètre Royal model, which continued to surprise with its functional qualities and evolve throughout the 20th century. To celebrate this historic milestone and pay homage to this iconic piece from the Geneva Manufacture and the values it embodies, Vacheron Constantin presents a new Chronomètre Royal 1907 in its "Historiques" line.

Crafted in the spirit of the era and showcasing the work of artisans, the Chronomètre Royal 1907—offered in this anniversary year as a limited edition of 100 exclusive pieces—stands out, especially with its classically inspired case and Grand Feu enamel dial, crafted in the purest watchmaking tradition.

In addition, it houses a new in-house automatic movement, the Calibre 2460 SCC, equipped with a seconds stop and benefiting from the double certification of the Geneva Seal and the Official Swiss Chronometer Testing Institute (COSC).

With this Chronomètre Royal 1907, Vacheron Constantin returns to its roots, combining creativity and historical rigor. This rare piece is undoubtedly a product for connoisseurs, representing the perfect expression of the values of classical high watchmaking embodied by Vacheron Constantin for over 250 years.

It was destined that May 28, 1907, would mark a pivotal moment in the history of Vacheron Constantin. On that day, the registration of the mark "Chronomètre Royal Vacheron Constantin Genève" and the presentation of the first pocket watch bearing this prestigious label paved the way for a timepiece with all the necessary ingredients to enter the realm of legend.

This early recognition is primarily due to the intrinsic qualities of this pocket watch, whose simplicity is matched only by its precision and robustness. Immediately, it attracted interest and curiosity, as its technical and functional qualities seemed timeless. In the early 1900s, the features unique to this pocket watch were rare enough to etch the name of this prestigious lineage into history.

The resounding echo produced by the Chronomètre Royal model and its immediate international success prompted the Geneva manufacture to quickly secure its position. The mark "Chronomètre Royal Vacheron Constantin Genève" was registered in Switzerland in 1907 by Vacheron Constantin.

A century after the advent of the Chronomètre Royal, history notes that the enthusiasm of the early years has never waned. In total, nearly 20 models and as many calibers have illustrated the chapters of this success story.

The first pocket watch models with 22-line movements stand out for their reliability and robustness, making them the watch of the early 20th century. It's no coincidence that it experienced immediate success in Latin America, as it became one of the first watches to withstand long-term climatic variations and the particular conditions of this continent.

Altitude, significant daily temperature variations, high humidity—nothing impairs the functioning of the Chronomètre Royal, finding a particularly lucrative market in these regions. Customers in these areas, often far from after-sales service centers, were especially interested in the reliability of their timepieces over long periods.

This necessity turned into a requirement that contributed to the success of the Chronomètre Royal, capable of functioning perfectly for many years in the most challenging conditions.

In addition to the robustness and precision of mechanical movements, the exceptional quality of the dials also played a role in the legend of the Chronomètre Royal. Made of Grand Feu enamel to resist oxidation, often adorned with Arabic numerals and an external minute track, these dials easily withstand the ravages of time. The remarkable condition of nearly centennial pocket watches returning to the Vacheron Constantin after-sales service workshops for a mechanical heart revision is a testament to this.

Over time, this robustness and reliability have become true hallmarks of the Vacheron Constantin Chronomètre Royal. However, they have been inscribed in the heritage and genetics of the Manufacture for much longer. The rich correspondence between the traveler François Constantin and the watchmaker Jacques Barthélémy Vacheron repeatedly emphasizes the expressed desire from the former to the latter: no need to produce ornate pieces that are in vogue, but rather focus on robustness and precision.

A century later, this dual requirement for long-term robustness and precision will be inseparably linked to the multiple evolutions of the Chronomètre Royal. In this regard, this prestigious lineage is emblematic of Vacheron Constantin.

A significant chapter in the history of the Chronomètre Royal model was written in 1953 with the introduction of the first wristwatch bearing this label. The classic codes of its yellow gold case continue the legacy of the Chronomètre Royal pocket watches.

At the heart of this wristwatch is the manually wound calibre 1007 with small seconds and balance stop, stamped with the Geneva Seal and delivered with its Observatory Timing Certificate. This 12-line movement, or its nearly identical counterpart, the calibre 1008 with central seconds, would equip all Chronomètre Royal wristwatches from Vacheron Constantin between 1953 and 1962. The stop-seconds or balance-stop system they feature allows extremely precise time-setting. If there is a significant argument for a timepiece that places precision as a cardinal virtue, the seconds stop is still extremely rare in wristwatches of that era.

Remaining faithful to the principles that earned the reputation of the early generations of Chronomètre Royal, these wristwatches showcase remarkable chronometric performance. Vacheron Constantin takes pride in highlighting the unparalleled skills of the Maison in this regard and its ability to consistently outshine its peers in the most prestigious competitions.

An advertisement from 1957 attests to this, recalling the first prize for a dashboard chronometer and then discussing the precision qualities of its Chronomètre Royal wristwatch: "Every year, Vacheron & Constantin competes with the best Swiss brands at the Geneva Observatory competition. Once again, in 1956, Vacheron & Constantin earned honors in this particularly rigorous competition, with results worthy of a watchmaking tradition dating back more than 200 years. Vacheron & Constantin not only rank at the forefront in categories A and B but also place 8 of their chronometers in the top 10 of each of these categories!"

The announcement then goes on to describe the precision characteristics of the Chronomètre Royal wristwatch: "A watch of great class created for a demanding clientele by the same experts who, at Vacheron & Constantin, produced the award-winning chronometers at observatory competitions."

This concern for chronometric precision is inseparable from the history of the Chronomètre Royal watch. It will continue with the arrival of the first automatic movements—calibers 1072 and 1072Q with a date—equipping the Chronomètre Royal from 1962.

Another movement of interest in this collection is the sought-after calibre 1096 produced in the 1970s in a relatively limited series. The round shape of the case was abandoned for the first time in 1976 in a limited edition steel Chronomètre Royal. The classic round gold case would reclaim its place in 1998 to perpetuate an exceptional history that was almost a century old.

Our Anniversary model comes with its box, certificate of origin, and an extract from the archives:

Reference: Chronomètre Royal 1907 - 86122/000R-9286 Limited Edition: 100 units in 2007 for the celebration of the 100th anniversary of the Chronomètre Royal Caliber: 2460 SCC, manufactured by Vacheron Constantin Mechanical automatic winding Stamped with the Geneva Seal Certified COSC Dial: White Grand Feu enamel - 18-carat gold 11 enameled Arabic numerals in black, with the number 12 in burgundy red. Movement thickness: 3.60 mm Movement diameter: 25.60 mm, equivalent to 11 and a half lines Power reserve: Over 40 hours Jeweling: 27 jewels Frequency: 28,800 vibrations per hour Indications: Hours, minutes, seconds at the center Case: 18-carat rose gold, 39 mm in diameter Water resistance: Tested at a pressure of 3 atm, equivalent to 30 meters Strap: Hand-stitched brown alligator leather Clasp: Classic, with buckle, in 18-carat rose gold Polished Half-Malte Cross.

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HOMMAGE À UN FLAMBOYANT CENTENAIRE

Plusieurs repères marquants jalonnent l’histoire de plus de 250 années d’activité ininterrompue de Vacheron Constantin. Aux yeux de tous les connaisseurs, la date de 1907 présente un relief tout particulier. Cette année-là, la manufacture genevoise présente son premier Chronomètre Royal et dépose dans la foulée cette marque inestimable empreinte de noblesse.

D’emblée, le Chronomètre Royal – proposé évidemment à l’époque en montre de poche - connaît un succès international tant ses qualités le distinguent de la production horlogère d’alors.

Sa robustesse, sa fiabilité et sa précision devenues légendaires font le bonheur des amateurs vivant sous des climats rigoureux jusque-là peu propices au bon fonctionnement des garde-temps.

Ce sera le début d’une extraordinaire aventure pour le modèle Chronomètre Royal de Vacheron Constantin qui ne cessera de surprendre par ses qualités fonctionnelles et d’évoluer tout au long du XXe siècle.
Pour célébrer ce jalon historique et rendre hommage à cette pièce emblématique de la Manufacture genevoise et des valeurs qu’elle véhicule, Vacheron Constantin présente dans sa ligne « Historiques » un nouveau Chronomètre Royal 1907.

Réalisé dans l’esprit de l’époque et valorisant le travail des artisans, le Chronomètre Royal 1907 - proposé en cette année-anniversaire en une série limitée de 100 pièces exclusives - se singularise notamment par son boîtier d’inspiration classique et son cadran en émail Grand Feu réalisé dans la plus pure tradition horlogère.

Il abrite au surplus un nouveau mouvement automatique maison, le Calibre 2460 SCC, doté d’un stop seconde et bénéficiant de la double certification Poinçon de Genève et Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres (COSC).

Avec ce Chronomètre Royal 1907, Vacheron Constantin opère un retour aux sources en alliant créativité et rigueur historique. Cette pièce rare est assurément un produit de connaisseurs, elle est l’expression parfaite des valeurs de la haute horlogerie classique incarnées depuis plus de 250 ans par Vacheron Constantin
Il était dit que le 28 mai 1907 ferait date dans l’histoire de Vacheron Constantin. Ce jour-là, le dépôt de la marque « Chronomètre Royal Vacheron Constantin Genève » et la présentation de la première montre de poche porteuse de ce prestigieux label ouvrent la voie à un garde-temps porteur de tous les ingrédients nécessaires à le faire entrer dans la légende.

Ce couronnement précoce tient d’abord aux qualités intrinsèques de cette montre de poche dont la sobriété n’a d’égale que sa précision et sa robustesse. D’emblée elle suscite l’intérêt et aiguise la curiosité, tant ses qualités techniques et fonctionnelles paraissent hors du temps. Fort rares au début des années 1900, les caractéristiques propres à cette montre de poche suffiront à inscrire dans l’histoire le nom de cette prestigieuse lignée.

L’écho retentissant produit par le modèle Chronomètre Royal et son succès immédiat à l’international incitera la manufacture genevoise à se protéger rapidement. La marque « Chronomètre Royal Vacheron Constantin Genève » est déposée en Suisse dès 1907 par Vacheron Constantin.

Un siècle après l’avènement du Chronomètre Royal, l’histoire retient que l’engouement des premières années ne s’est jamais démenti. Au total, près de 20 modèles et autant de calibres sont venus illustrer les chapitres de cette histoire à succès.

Les premiers modèles de poche dotés de mouvements 22 lignes se singularisent par une fiabilité et une robustesse qui font de ces derniers « La » montre de ce début du XXe siècle. Et ce n’est pas un hasard s’il connaît un succès immédiat en Amérique latine puisqu’il devient l’une des premières montres à résister sur le long terme aux aléas climatiques et aux conditions particulières de ce continent.

Altitude, variations de température quotidiennes importantes, humidité élevée, rien ne nuit au fonctionnement du Chronomètre Royal qui trouve en ces marchés un débouché particulièrement porteur. Des marchés animés de clients d’autant plus intéressés à la fiabilité de leur garde-temps sur de longues périodes qu’ils vivent en des lieux souvent éloignés des centres de service après-vente.

Cette nécessité mue en exigence fera le succès de la montre Chronomètre Royal, apte à fonctionner parfaitement et de longues années durant dans les conditions les plus difficiles.

A la robustesse et à la précision des mouvements mécaniques vient s’ajouter la qualité exceptionnelle des cadrans qui participeront également de la légende du Chronomètre Royal. Réalisés en émail Grand Feu pour résister à l’oxydation, rehaussés le plus souvent de chiffres arabes agrémentés d’une minuterie extérieure, ils traversent sans difficulté les outrages du temps. En témoigne l’état remarquable des montres de poche presque centenaires qui reviennent dans les ateliers de service après-vente de Vacheron Constantin pour une révision de leur cœur mécanique.

Cette robustesse et cette fiabilité sont devenues au fil du temps de véritables signes de fabrique du Chronomètre Royal de Vacheron Constantin. Mais elles sont inscrites depuis bien plus longtemps dans le patrimoine et la génétique de la Manufacture. Ainsi la riche correspondance qu’échangent le voyageur François Constantin et l’horloger Jacques Barthélémy Vacheron relève à de nombreuses reprises cette volonté exprimée du premier au second : nulle nécessité de produire des pièces fleuries qui sont dans l’air du temps, mais de la robustesse et de la précision.
Un siècle plus tard, cette double exigence de robustesse et de précision – assurées sur le long terme – sera indissociablement liée aux multiples évolutions du Chronomètre Royal. Cette lignée de prestige est à cet égard emblématique de Vacheron Constantin.

Un nouveau chapitre marquant de l’histoire du modèle Chronomètre Royal s’écrit en 1953 avec l’arrivée de la première montre-bracelet porteuse de ce label. Les codes classiques de son boîtier en or jaune s’inscrivent dans la continuité des montres de poche Chronomètre Royal.

Au cœur de cette montre-bracelet, le calibre 1007 à remontage manuel avec petite seconde et stop balancier, estampillé Poinçon de Genève et délivré avec son Bulletin de marche de l’Observatoire. Ce mouvement de 12 lignes, ou son presque semblable le calibre 1008 avec seconde centrale, équiperont toutes les montres-bracelets Chronomètre Royal de Vacheron Constantin entre 1953 et 1962. Le système de stop seconde - ou stop balancier dont ils sont dotés, autorise une mise à l’heure extrêmement précise. S’il est un argument de taille pour un garde-temps qui érige la précision en vertu cardinale, le stop seconde est encore extrêmement rare sur les montres-bracelets de l’époque.

Fidèles aux principes qui ont fait la réputation des premières générations de Chronomètre Royal, ces montres-bracelets présentent des performances chronométriques remarquables. Et Vacheron Constantin se plaît à relever les compétences inégalées de la Maison en la matière et sa capacité à s’illustrer régulièrement face à ses pairs dans les plus prestigieux concours.

En témoigne cette publicité de 1957 qui rappelle le Premier Prix d’un chronomètre de bord pour évoquer ensuite les qualités de précision de son Chronomètre Royal en montre-bracelet : « Chaque année, Vacheron & Constantin se mesurent avec les meilleures marques suisses au concours de l’Observatoire de Genève. Une fois de plus, en 1956, Vacheron & Constantin ont remporté les honneurs dans cette épreuve particulièrement rigoureuse, avec des résultats dignes d’une tradition horlogère qui remonte à plus de 200 ans. Vacheron & Constantin non seulement se classent aux premiers rangs dans les catégories A et B, mais encore placent 8 de leurs chronomètres dans les 10 premiers de chacune de ces catégories ! ».

Puis l’annonce d’évoquer les caractéristiques de précision du Chronomètre Royal en montre-bracelet : « Une montre de grande classe créée pour une clientèle exigeante par les mêmes experts qui, chez Vacheron & Constantin, ont produit les chronomètres victorieux aux concours d’observatoire ».

Ce souci de la précision chronométrique est indissociable de l’histoire de la montre Chronomètre Royal. Il se perpétuera avec l’arrivée des premiers mouvements automatiques – calibres 1072 et 1072Q avec date - équipant le Chronomètre Royal dès 1962.

Autre mouvement d’intérêt dans cette collection, le recherché calibre 1096 produit dans les années 70 en une série relativement restreinte. La forme ronde du boîtier est délaissée pour la première fois en 1976 dans une édition limitée en acier du Chronomètre Royal. Le boîtier rond classique en or reprendra ses droits dès 1998 pour perpétuer une histoire exceptionnelle alors presque centenaire.

Notre modèle Anniversaire est livré avec son écrin, son certificat d'origine ainsi qu'un extrait des archives :

Référence : Chronomètre Royal 1907 - 86122/000R-9286
Série limitée : 100 exemplaires en 2007 pour la célébration
du 100ème anniversaire du Chronomètre Royal
Calibre : 2460 SCC, manufacturé Vacheron Constantin
Mécanique à remontage automatique
Estampillé Poinçon de Genève
Certifié COSC
Cadran : Email Grand Feu blanc - Or 18 carats
11 chiffres arabes émaillés de couleur noir, le chiffre 12 de couleur rouge bordeaux.
Épaisseur du mouvement : 3.60 mm
Diamètre du mouvement : 25.60 mm, soit 11 lignes et demi
Réserve de marche : Plus de 40 heures
Empierrage : 27 rubis
Fréquence : 28’800 alternances/heure
Indications : Heures, minutes, secondes au centre
Boîtier : Or rose 18 carats, 39 mm de diamètre
Étanchéité : Testée à une pression de 3 atm, équivalente à 30 mètres
Bracelet : Cuir d’alligator, cousu main, brun
Fermoir : Classique, à ardillon, en or rose 18 carats Demi-Croix de Malte polie