1963 Bentley S3 Continental Two-Door Saloon
Coachwork by H. J. Mulliner, Park Ward Ltd
Chassis no. BC86LXA

The high-performance Bentley Continental was, of course, exclusively a coachbuilt car. The firms of H J Mulliner, Park Ward and James Young all offered bodies on the V8-engined Continental S2 chassis, by far the most striking being those bodied by Rolls-Royce's in-house coachbuilder Park Ward. This design by Norwegian Vilhelm Koren, with its influential continuous front-to-rear wing line, would continue on the Continental S3. Quad headlamps were the S3's major styling innovation, and on the H J Mulliner, Park Ward-bodied Continental were contained in slanting nacelles, giving rise to this model's 'Chinese Eye' sobriquet.

A left-hand drive model, 'BC86LXA' was delivered new via the United States importer J S Inskip and first owned by a Mr G Cantor of Beverly Hills, California, USA. Somewhat unusually, the Bentley was first registered in the UK as '508 EGK' and handed over to the owner on 18th March 1963 for onward shipment to the USA. Accompanying copy chassis cards show that the Bentley was ordered with various options including Sundym glass throughout; electric door windows; Windtone horns; electric aerial; 'Made in England' plate; and Firestone whitewall tyres. The original colour scheme was Shell Grey with black roof and a black leather interior.

Unfortunately, nothing else in known of the car's history prior to its acquisition by the current vendor on 9th April 2004, and its current odometer reading of 68,994 miles The Bentley was purchased from The Gallery (Aaldering Classic & Sportscars, Brummen), whose sales invoice is on file. Overall, this is a well presented example that needs partial recommissioning before going back on the road after a long period in storage, but is certainly an interesting model to collect.

Bentley S3 Continental Two-door Saloon 1963
Carrosserie H. J. Mulliner, Park Ward Ltd
Châssis n° BC86LXA

La Bentley Continental, voiture extrêmement performante, n'était bien sûr livrée qu'avec des carrosseries spéciales. H J Mulliner, Park Ward et James Young proposaient tous des carrosseries pour le châssis Continental S2 à moteur V8, la plus remarquable de toutes étant celle du carrossier Park Ward, propriété de Rolls-Royce. Le dessin du Norvégien Vilhelm Koren, caractérisé par une continuité de ligne entre les ailes avant et arrière, s'était perpétué sur la Continental S3. La principale innovation stylistique de celle-ci était la présence de quatre projecteurs, qui sur la version H J Mulliner construite par Park Ward se logeaient dans des entourages inclinés, ce qui valut à ce modèle le surnom de 'Regard chinois'.

La BC86LXA, une direction à gauche, a été livrée neuve par l'importateur américain J. S. Inskip à un certain M. G. Cantor, de Beverly Hills, Californie. De façon quelque peu inhabituelle, cette Bentley a d'abord été immatriculée 508 EGK au Royaume-Uni et remise le 18 mars 1963 à son propriétaire pour expédition aux Etats-Unis. La copie du dossier de montage du châssis de cette Bentley montre qu'elle a été commandée avec de nombreuses options dont des vitrages Sundym, des vitres de portes électriques, des avertisseurs Windtone, une antenne électrique, une plaque 'Made in England' et des pneus Firestone à flancs blancs. Son harmonie de teintes initiale était gris Shell Grey avec un toit noir et un intérieur en cuir noir.

On ne sait malheureusement rien d'autre de son historique, jusqu'à son acquisition par son vendeur, le 9 avril 2004. Son compteur affiche actuellement 68 994 miles. Elle a été achetée auprès de The Gallery Aaldering (Classic & Sportscars, à Brummen), dont la facture figure au dossier. C'est un exemplaire en bel état général qui nécessiterait une révision d'usage avant de reprendre la route après une longue période de stockage, mais c'est à coup sûr, un modèle intéressant à collectionner.