1968 – Chevrolet Corvette L89

Châssis n° 194678S404229

Carte grise française de collection

French historic registration title

« Une rarissime et bestiale L89, entrée dans la légende des Corvette de course »

"A very rare and beastly L89, entered into the legend of Corvette racing"

Pour le millésime 1968, la General Motors Company frappe un grand coup, en dévoilant une nouvelle génération de sa muscle car à succès, la Corvette, avec la C3 Stingray (et non plus Sting Ray), qui se distingue de sa grande sœur la C2 par un dessin entièrement revu, et conforme aux standards de l’époque. La C3 restera 14 ans en production, avant de laisser place à la C4.
Au lancement, la C3 était disponible avec un choix de 6 moteurs, tous des V8 : 2 small blocks, et 4 big blocks. Au sommet de la gamme, le moteur code L89, développant 435 ch en série… Avec ses culasses en aluminium, ses grosses soupapes, son collecteur d'admission également en alu et ses trois carburateurs Holley, il avait sensiblement la même puissance que la version fonte, mais il pesait près de 35 kg de moins ! En 1969, GM commercialisa 38 762 Corvette, dont seulement 390 L89, considérée aujourd’hui comme la C3 de série la plus rapide et la plus équilibrée.
En 1972, la voiture qui illustre ces pages fut achetée auprès de Dick Guldstrand, un pilote et préparateur Chevrolet de légende, en Californie, par un Anglais, pour que son fils court à son volant en Angleterre. Après une sérieuse préparation à la sauce Guldstrand, la voiture traversa l’Atlantique, et Rhoddy Harvey-Bailey écuma à son volant les courses de la saison 1972 du très médiatique championnat britannique Mod Sports. Six victoires, trois 2e places, quelques records de tours : la Corvette couleur Rally Red devient rapidement incontournable. Et avec le pilotage généreux de Rhoddy, les 500 ch de la bête, ses jantes American Racing ou Minilites, et sa cure d’amaigrissement en cours de saison (exit hard top, phares escamotables, etc.), elle ne passait pas inaperçue !
A la fin de la saison, Roddhy aspirait à passer en monoplace (ce qu’il ne fit pas, créant une entreprise renommée dans le développement châssis et suspension) et remisa la Corvette dans son garage 10 ans durant, avant de la revendre au milieu des années 1980, à un amateur qui entama une restauration qui fut terminée aux Etats-Unis par son propriétaire suivant au début des années 2000, avec un moteur développant alors 543 ch à 6 100 tr/min. Il est à noter que le bloc, cassé au cours de la saison 1972, avait été remplacé par un bloc similaire de 1967, type 942 427 qui équipe toujours la voiture à ce jour, avec les fameuses culasses aluminium d’origine, et accouplé à la boîte 4-vitesses mécanique Muncie close-ratio d’époque.
La voiture, fut importée en Europe à la fin des années 2000, et acquise par son actuel propriétaire en 2021. Accompagnée d'un important dossier historique incluant de nombreuses photos de course d'époque, cette Corvette unique, dans un bel état d’usage, toujours équipée de ses harnais et de son demi-arceau d’époque, est prête à être utilisée sur route ou sur circuit par son prochain propriétaire. Après remise à niveau, elle sera éligible aux plus grands événements du genre, dont le Tour Auto ou le Mans Classic.

For the 1968 vintage, the General Motors Company made a big splash, unveiling a new generation of its successful muscle car, the Corvette, with the C3 Stingray (and no longer Sting Ray), which distinguished itself from its big sister the C2 by a completely revised design, and in line with the standards of the time. The C3 remained in production for 14 years, before giving way to the C4.

At launch, the C3 was available with a choice of 6 engines, all V8s: 2 small blocks, and 4 big blocks. At the top of the range, the engine code L89, developing 435 hp as standard… With its alloy cylinder heads, its large valves, its intake manifold also in alloy and its three Holley carburetors, it had roughly the same power as the cast iron version, but it weighed almost 35 kg less! In 1969, GM sold 38,762 Corvettes, including only 390 L89s, considered today to be the fastest and most balanced production C3.

In 1972, the car that illustrates these pages was purchased from Dick Guldstrand, a legendary Chevrolet driver and tuner, in California, by an Englishman, so that his son could race at the wheel in England. After serious preparation in the Guldstrand style, the car crossed the Atlantic, and Rhoddy Harvey-Bailey scoured the 1972 season of the highly publicized British Mod Sports championship at the wheel. Six victories, three 2nd places, a few lap records: the Rally Red Corvette quickly became a must-have. And with Rhoddy's generous driving, the beast's 500 hp, its American Racing or Minilites rims, and its weight loss during the season (no more hard top, retractable headlights, etc.), it did not go unnoticed!

At the end of the season, Roddhy aspired to move to single-seaters (which he did not do, creating a renowned company in chassis and suspension development) and put the Corvette in his garage for 10 years, before selling it in the mid-1980s, to an enthusiast who began a restoration that was completed in the United States by its next owner in the early 2000s, with an engine developing 543 hp at 6,100 rpm. It is worth noting that the block, broken during the 1972 season, had been replaced by a similar block from 1967, type 942 427 which still equips the car to this day, with the famous original alloy cylinder heads, and coupled to the period Muncie close-ratio 4-speed manual gearbox.

The car was imported to Europe in the late 2000s and acquired by its current owner in 2021. Accompanied by an extensive history file including numerous period racing photos, this unique Corvette, in beautiful used condition, still equipped with its period harnesses and half-cage, is ready to be used on the road or on the circuit by its next owner. After being refurbished, it will be eligible for the biggest events of its kind, including the Tour Auto or Le Mans Classic.

Est. 60 000 – 80 000 €

Ce véhicule sera vendu aux enchères lors de la vente d’automobiles et motos de collection, organisée par l’étude AGUTTES le dimanche 1er décembre 2024 à l’Espace Champerret, 75017 Paris.
Le catalogue numérique est disponible sur notre site internet.

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This car will be sold by auction by AGUTTES Auction House, in Espace Champerret, Paris, France, on December the 1st, 2024.
The digital catalog is available on our website.

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